黄龙县和白水县相邻，都离西安远，都在黄河边上。黄龙县多山，峰峦叠嶂，以直上为高，白水县是土塬，沟壑纵横，以陷下为深。
黄龙县十月份就冰冻雪封，最热的夏季，睡觉要盖棉被。黄龙县土地广，沟沟岔岔都可以种荞麦、苞谷、黄豆、洋芋，以及南瓜、豆角，从来比白水县人能吃饱肚子。但黄龙县不产棉花，每年春荒时节，白水县人就拿了棉花、土布来兑换粮食。常有进山时还穿着袄，把袄也脱下来兑换了，光着膀子出山。若遇到年馑，白水县有大批人举家逃往黄龙县，而风调雨顺了，又有大批人举家迁到白水县。黄龙县人口平常四万，最多时为六万，最少时不足三万。人都趋利避害，黄龙县和白水县就此起彼伏。
黄龙县麻线岭流下来的河，拐来拐去，两岸分散着十几个村庄，在陈铺村前的河面上有桥，桥北是黄龙县界，桥南是白水县界。桥北桥南的村庄里许多人家都存在着亲戚关系，桥不断有人走，不断落着云和霜。
从黄龙县到白水县或从白水县到黄龙县，有无数条道路，最短的路就是走陈铺村，一条土路远远地南来，经过了桥，再远远地北去，像一条细绳，拉拽着白水塬和黄龙山。这路也特别白，越是天黑越白。
陈铺村平时很少见到鸟。只是有了灾难，比如河里涨水，发生火情，出现瘟疫，或久旱不雨，乌鸦就飞来。不知道乌鸦是从哪里来的，来了便一群一群，在空中像翻动的黑布。要么站在树上、屋檐上、打麦场的麦草垛上，哇哇叫唤。人们不怨灾难怨乌鸦，整日整夜地敲着锣驱赶。
白水县人到黄龙县用棉花土布兑换粮食，黄龙县人到白水县是贩卖木料和药材，走到陈铺村天就黑了，要住宿一夜，陈铺村人家家都可以接待，炕烧得很热，做的苞谷糁糊汤也稠，筷子插了不倒。当然发生过投宿人说自己少了一斤棉花或一捆药材，屋主也说自己没见了装在匣子里的那卷钱或一双银镯子，双方吵起来，就拉扯着到桥上发誓：谁偷谁讹，让谁过桥淹死河里！十几年了，这桥断过两次，断了又修起来，没有人淹死的。
但陈铺村人普遍身体不好，大多害胃病和哮喘病，有了病就抓中草药。而熬中草药的砂锅仅有一个。谁家借来了砂锅，用完后是不必还的，等着又有谁家需要了来借。熬过的药渣就倒在桥上，让百人千人踩过了病常常就痊愈，也有人生病后吃汤药没起作用而死了。
死了人，桥南白水县村子里做的纸扎好，就把纸扎匠请来做“金山”“银山”和纸幡。而黄龙县山里的唱师有名，请来绕着棺材唱一天两夜的孝歌。谁家都请过纸扎匠和唱孝歌师，纸扎师在做纸扎和唱师在唱孝歌时给吃肉喝酒，给高额礼钱，极尽好话，但平日遇见纸扎师和唱师，认作是不吉祥人，都躲避，躲避不及了，回家在身上喷酒，生了柏朵火，在火堆上来回跳。
朝北朝南的土路一直在走着。经过了桥，桥就像绳打的结。桥北桥南叫有余的人很多，这一个有余死了，又生下孩子叫有余。