冬日里从耀州北上，沿途巉岩壑畔上的蒿菅枯萎，榆树栲树叶卷，用手一捻便成粉末。远近的人家正起炊烟，炊烟使天阴暗，而沟沟岔岔早已无水；杂木荒草充塞着，颜色也都是灰黑。
要去的是玉华宫。
翻过哭泉梁，进入了一道川，这川是东西走向，南北二山的峰头上开始有云，有云就有了神气，果然愈深入愈见松柏成林，林木苍然，河水也宽泛了，粼光闪烁，明丽里，能望见牌坊、宝塔和楼台榭亭了。
玉华宫建于唐代，曾经是“匠人以为层岩峻谷，元览遐长，于是疏泉抗殿，包山通苑”，有五门十殿。现虽然是了景区，古南风门、嘉礼门、金飙门、显道门等没有了，玉华殿、排云殿、庆云殿、晖和殿、庆福殿、嘉寿殿等也没有了，仅存留肃成院遗址。
肃成院就在川里的兰芝谷，三面崖抱成一个深凹，崖一半为古木覆盖，一半褐壁裸露，凿有几十洞窟。整个凹地宽不足百米，长二百米有余，“有云草不死，无风松自吟”，曦光独受。
活该“气运为精，精变为神，神化为灵”，正是这么个好地方，唐玄奘在此译著，完成了《大般若经》。
“鸟兽草木不足为山增重，而山之不测实于鸟兽草木徵之。”玄奘当年从西域归来，不是衣锦还乡，受到朝廷礼遇，也不以此争权夺势，他明白自己的使命，就是求法和传法。但政治的干扰，一些名僧的嫉妒，自己弟子的质疑，加上体弱多病，译经事务的琐碎，一切的一切，如藤蔓始终在纠缠他。晚年为避祸和清静，他选择了肃成院，肃成院也选择了他。整四年，“菌阁流霜，椒台凝霰”，他“劳疹屡婴”，“力此衰弊，光烛缠宵，祗奉诏恩，夙夜翻译”，“多部并举，穿插进展，精勤不息倍加于前，梵呗妙音终日不终”。
《大般若经》二十多万颂，六百万字，译出后，玄奘说：“今经事既终，吾生涯亦尽。”果然自己跌了一跤，卧床不起。当一个弟子做了一梦，惊恐来问他，他说：“梦见什么？”答：“见一浮屠端严高大，忽然崩倒。”他说：“此事与你无关，这是我要走了。”五日后圆寂。
据史料记载，玄奘圆寂，玉华宫雪深三尺，肃成院洞窟上的瀑布往日“细沫随雾消，大珠如星迸”，那天全然封冻，如挂冰帘，三面崖沿皆有冰凌，如刀剑，如犬齿。院中独立大木，威风其上，呼啸七天七夜不绝。
玄奘之后，再无玄奘，沧海桑田，朝廷交替，世态演变，玉华宫建筑荡然无存，肃成院只留下一金刚座一佛足迹残碑。自新世纪以来，这里在重建，但并没恢复五门十殿，缘于旅游，修了纪念堂和塔，有广场，有牌坊，有宾馆，有售票亭，有“农家乐”，沿川有湖，有桥，有草坪，有滑雪场。游人当然忙忙，去肃成院遗址的极少，即便能去，都是一些专家学者而已。
传说，2009年，北京有人组织二十五位诗人要文化游历，路线从首都到石家庄到郑州到太原到西安，最后在玉华宫肃成院。而这些人平日卑微，性情却狂傲，好激动又多相轻，每到一处要喝酒，酒一喝高就内斗，便时有一些人愤然脱离。一个月后，到玉华宫肃成院的仅剩三人。