当时在英语国家的社会和宗教情形非常黑暗，虽有一丝复兴布道的光线，但是黑暗情形并未解除。
有人提起当时的牧师，这样说：＂他们并不小心按时分生命的粮给他们的羊群吃，所传的道至多不过是一种属肉体麻木灵魂的伦理。
他们以人的灵魂当作买卖，接受牧师的俸禄，却一年只见教区内百姓的脸面一次。
＂另有人说到一个典型的牧师：＂他实在没有极其至高的目的，也无神学的热诚。
假如你要打破沙锅问到底的话，我只得承认他并不关心教区居民的灵魂，反而觉得和他们谈论是浪费时间。
如果他喜欢讲神学的话，他或者要说，宗教在人心思里所能产生的唯一健全效果，就是给他们一种朦胧有力的情绪，使他们在家庭和邻舍之间，充满了一种圣洁的影响。
他以为受洗的习惯，比较受洗的道理更加重要。
农民从礼拜堂所得的宗教益处，与清楚明白讲章和祈祷文很少有连带的关系。
很明显的，牧师并非当时所称的热心人。
他既不辛苦，又不舍己，也不多多行善。
＂又有一位著名的作者说：＂无可疑问的，礼拜堂和礼拜，都带着一种冰冷的漠然空气。
＂
就是在不从国教的团体中间，当时的光景也充满了冷酷的排外态度，几乎等于法利赛派。
他们的盼望竟然寄托于政治的改革上。
整个的基督教看来都在打盹睡觉。
犹如在复造的时候，渊面黑暗，神的灵运行在水面上，现在在各宗派里面信徒的心被打动，起来查考圣经。
这是一个不变的原则，当人这样查考圣经的时候，天上的亮光就照入他们的心思，于是就有人起来跟从。